최근 마블 시네마틱 유니버스(MCU)의 확장 소식 중 단연 주목받는 것은 **‘Thunderbolts’**다. 어벤져스와는 전혀 다른 성격의 팀, 악당에서 영웅으로 탈바꿈한 인물들이 중심이 된 이 그룹은 MCU의 새로운 방향성을 암시하고 있다. 기존의 정의롭고 이상적인 히어로들과는 달리, 이들은 어둡고 복잡한 과거를 지닌 캐릭터들로 구성되어 있어 더욱 흥미를 끈다. 이번 글에서는 Thunderbolts의 기원부터 멤버, 그리고 향후 MCU에 미칠 영향까지 낱낱이 살펴본다.
1. Thunderbolts의 기원: 악당에서 영웅으로
Thunderbolts는 원래 **마블 코믹스(Marvel Comics)**에서 1997년에 처음 등장했다. 흥미로운 점은 이 팀의 초기 구성원들이 대부분 악당 출신이었다는 것이다. ‘바론 제모(Baron Zemo)’가 주축이 되어, 전투력이 뛰어난 빌런들을 모아 만든 이 팀은 겉으로는 영웅 행세를 하며 사람들의 신뢰를 얻으려 했다. 하지만 시간이 지나면서 몇몇 멤버들은 진정한 정의의 의미를 깨닫고 진짜 히어로로 변모하게 된다.
이처럼 Thunderbolts는 ‘영웅’이라는 개념의 회색 지대를 탐험한다. 단순히 선과 악으로 나뉘는 기존 히어로 서사에서 벗어나, 내면의 갈등과 성장, 팀 내 갈등 구조를 통해 더 깊은 드라마를 제공한다. 이러한 복합적인 성격이 Thunderbolts를 독특하고 매력적인 팀으로 만든다.
2. MCU에 합류하는 Thunderbolts 멤버들
마블 스튜디오는 2025년 개봉 예정인 ‘Thunderbolts’ 영화에서 다양한 기존 캐릭터들을 하나로 모은다. 공개된 주요 멤버로는 ‘엘레나 벨로바(Yelena Belova)’, ‘버키 반즈(Bucky Barnes)’, ‘존 워커(John Walker)’, ‘타스크마스터(Taskmaster)’, ‘고스트(Ghost)’, ‘레드 가디언(Red Guardian)’ 등이 있다. 이들은 모두 과거에 어두운 면을 보였거나 정부 또는 조직에 의해 조종당한 경험이 있는 인물들이다.
특히 주목할 인물은 버키 반즈이다. 과거 윈터 솔저로서의 트라우마를 지닌 그는 이미 MCU 내에서 redemption arc를 보여주며 성장해왔다. Thunderbolts에서 그의 리더십이 어떻게 발휘될지 기대된다. 또한, 엘레나와 존 워커의 긴장감 넘치는 관계도 흥미로운 관전 포인트가 될 것이다.
3. Thunderbolts가 MCU에 미칠 영향
Thunderbolts의 등장은 MCU에 새로운 긴장과 깊이를 더할 전망이다. 기존의 히어로 팀인 어벤져스가 정의와 희망을 상징했다면, Thunderbolts는 현실의 모순과 인간 내면의 복잡함을 상징한다. 이들은 국가나 조직의 명령을 따르는 이들이며, 때로는 도덕적으로 애매한 결정을 내리기도 한다. 이는 히어로의 정의에 대해 다시 한번 생각하게 만든다.
또한 Thunderbolts는 마블의 또 다른 팀인 **다크 어벤져스(Dark Avengers)**나 일루미나티(Illuminati) 등과의 접점도 형성할 수 있어 향후 전개에 큰 변수가 될 수 있다. 특히 멀티버스 전쟁, 시크릿 워즈(Secret Wars) 같은 대형 이벤트 속에서 이들의 역할은 지금보다 훨씬 더 중요해질 가능성이 크다. 이들의 등장은 단순한 스핀오프를 넘어서, MCU의 전체 서사에 중심축으로 자리 잡을 수 있다.
결론: 다크 히어로의 시대, Thunderbolts가 온다
Thunderbolts는 지금까지 MCU가 보여준 히어로 군단과는 명백히 다른 결을 가진 팀이다. 이들은 정의로운 선택보다는 현실적이고 모순된 선택을 하며, 이상보다는 생존과 책임 사이에서 고민한다. 바로 이러한 점이 현대 팬들에게 더 큰 공감을 얻는 이유다.
어쩌면 Thunderbolts는 우리가 마블 유니버스에서 기다려왔던 성숙하고 복합적인 서사의 시작일지도 모른다. 기존의 히어로 서사에 식상함을 느낀 관객들에게 이 팀은 신선한 자극이 될 것이며, 더 넓고 깊은 마블 세계관의 확장을 이끌 새로운 동력이다.
지금이 바로, Thunderbolts의 시대다. 그들의 선택이 정의가 될 수 있을까?
앞으로 펼쳐질 이들의 여정이 더욱 기대된다.